资本主义新变化既有进步的一面，又有反动的一面，实质上是一种以广大被剥削阶级和被掠夺国家作出牺牲、遭受苦难为前提的一种病态的发展。例如，当代西方国家的科技进步在促进经济增长的同时，也提高了雇佣劳动强度和剥削程度，加剧了社会分配不公和两极分化；资本的集中推动了生产的社会化，但也加剧垄断，阻碍经济的可持续发展；证券、股票等金融资本畸形发展，使金融体系与实物经济严重脱节，加剧了资本主义的投机性和寄生性；垄断资本与国家政权相结合，加剧了霸权主义和强权政治，威胁着世界和平与发展；掠夺性地开发自然资源，不惜污染环境，破坏生态平衡，造成了严重的全球性问题。特别是苏东剧变后，资本主义内外矛盾更加暴露出来，变得更加“狂妄”和“野蛮”。从总体上讲，除少数资本主义国家比较富裕外，绝大多数资本主义国家长期处于贫困落后状态。 　　二、资本主义自我调节和改良具有二重性，既要充分认识资本主义自我调节和改良的效能，又不能忽视这种调节和改良的限度。资本主义的自我调节和改良，提高了资产阶级的统治和剥削的能力与水平，在不同程度上缓和了资本主义社会的生产力和生产关系、经济基础和上层建筑之间的矛盾，有利于资本主义国家的稳定和发展。另一方面，这种调节和改良是在资本主义制度允许的范围内进行的，没有触动资本主义统治的根基，也没有从根本上克服资本主义的基本矛盾和由此产生的经济危机与社会冲突，因而其作用是有限的。 　　譬如，资本主义国家推行福利政策，对工人阶级的生活改善确实起到了一定的积极作用，使他们感觉到既拿到了工资，又得到了福利这种“额外好处”。但这种劳动力价值支付形式的变化，没有减轻对工人阶级的剥削和控制。1993年美国生活在贫困线以下的人口为3930万，欧共体成员国的贫困人口也有5200万。1957～1958年、1974～1975年、1979～1982年、1990～1993年间爆发的世界性的经济危机，也证明资本主义的国家调节机制，不能让资本主义返老还童、青春永驻。

　　三、资本主义的历史作用具有二重性，既要认识资本主义的进步意义，又要认清资本主义的历史局限性。资本主义在历史上扮演过非常革命的角色。马克思早就指出：“资产阶级在它的不到一百年的阶级统治中所创造的生产力，比过去一切世代创造的全部生产力还要多，还要大。”概括地讲，资本主义的文明作用至少表现在：（1）资本主义占统治地位的物质技术基础是以大工业为核心的社会化大生产，具有历史上最发达和最复杂的生产组织，这就为科学技术的迅速发展及其在生产中的广泛应用提供了有利条件。（2）资本主义社会使商品生产成为生产的普遍形式，有利于分工协作的发展和生产要素的流动，不断促进生产的日益社会化。（3）资本主义摧毁封建专制、等级特权和人身依附关系，提倡自由、平等、博爱、民主和人权，把人类从封建专制和宗教神学的禁锢中解放出来，在一定程度上促进了人的社会关系和能力的发展。马克思主义者要彻底批判资本主义的罪恶，但对资本主义的进步性也应充分肯定。

　　另一方面，资本主义毕竟是社会生产过程的最后一种对抗形式。它作为建立在掠夺自然和阶级对立上面、建立在少数人对绝大多数人进行剥削与奴役基础之上的社会制度，必然要造成生产资料与直接生产者相分离，资本与雇佣劳动相对立。在这样的社会里，每一种事物好像都包含有自己的反面。“资本在具有无限度地提高生产力趋势的同时，又在怎样程度上使主要生产力，即人本身片面化，受到限制”。在20世纪，西方发达国家对落后国家的侵略和掠夺（经济的或军事的），几乎从未间断过。两次世界大战，都是由资本主义国家发动的。战后长达30多年的冷战，也是由资本主义世界挑起的。迄今为止，资本主义制造的局部战争仍然频频发生，亚非拉一百多个资本主义国家处境艰难；即使在少数发达的资本主义国家，也存在着经济集约化与分配不公，物质充裕与精神空虚，经济全球化加强与国内外矛盾加深等“二律背反”式的怪现象。全面把握资本主义的文明作用和历史局限性，有利于我们抵制完全肯定资本主义的“全盘西化”论和完全拒斥资本主义的历史虚无主义的错误倾向。

　　四、资本主义对社会主义的影响具有二重性，既要看到资本主义的稳定发展对社会主义构成的压力和挑战，也要积极吸收和借鉴资本主义的先进文明成果。恩格斯说得好，实际的社会主义就是对资本主义的正确认识。我们如果不能科学地认识资本主义，也就不能真正搞清楚社会主义。战后，西方发达资本主义国家实现了较长时期的稳定和发展，他们不仅利用科技、经济、军事等方面的优势，对苏联东欧进行了“和平演变”，使世界社会主义运动遭受严重挫折，而且加紧对中国实施“西化”、“分化”和“弱化”战略。所有这些都给社会主义造成了巨大压力和严峻的挑战。对此，我们要提高警惕，决不能掉以轻心。

　　同时，我们也应该注意到，资本主义在对生产关系的实现形式和体制模式作相应的调整的过程中，也会产生合作社、股份制、经济计划、社会福利等促使“旧的生产方式解体的各种要素”，提供解决资本主义生产方式冲突的“线索”， 创造扬弃资本主义的“新的经济制度因素”和“新的生产方式的物质基础”，为社会主义的最终胜利准备条件。马克思曾经说过：“无产阶级解放所必需的物质条件是在资本主义生产发展过程中自发地产生的。”列宁也指出：“国家垄断资本主义是社会主义最充分的物质准备，是社会主义的前阶。”当代资本主义的主要动力是商品和资本主义关系的扩大，虽然它仍有发展的余地，但最终要面临经济危机、社会危机和生态危机。为了摆脱这三重危机，“必须改变资本主义逻辑，阻止商品和货币关系的普遍统治和发展，建立更为合理的社会经济发展模式。”。那些怀疑和否定社会主义的人大多患了历史的近视症，不懂历史的唯物论与辩证法。